Socialstyrelsen och Försäkringskassan fick i slutet av 2005 i uppdrag att uforma en mer kvalitetssäkrad, enhetlig och rättsäker sjukskrivningsprocess. Som ett led i det arbetet tog Socialstyrelsen fram en vägledning för sjukskrivning, det s.k försäkringsmedicinska beslutsstödet som består av både övergripande principer och specifika rekommendationer.
Beslutsstödet omfattar (i mars 2010) drygt ett 100-tal diagnoser och anger bland annat om sjukskrivning i normalfallet bör vara aktuell och i så fall hur lång den bör vara. Beslutsstödet behandlar även vad man ska göra om sjukskrivningen inte kan avslutas inom den angivna tiden.
Läkaren skall alltid göra en individuell bedömning och har möjlighet att göra avsteg från rekommendationen. Då krävs en särskild motivering i medicinska underlaget till Försäkringskassan.