Under våren 2006 ansökte Vänerskärgården med Kinnekulle om att bli biosfärkandidatområde. Det är ett område där lokal hållbar utveckling gynnas, samtidigt som naturvärden och kulturmiljö skyddas. Den svenska MAB-kommittén (MAB = Man and the Biosphere) beviljade kandidatansökan den 19 juni 2006.
Götene, Lidköping och Mariestads kommuner har under ett år utfört en förstudie, finansierad av länsstyrelsen, Naturvårdesverket och Västra Götalandsregionen med flera.
Förstudien resulterade i en rapport som bland annat behandlar geografisk avgränsning, möjligheter för att utveckla forskning och utbildning, beskrivning av det lokala engagemanget och FN-organet UNESCO:s urvalskriterier.
Rapporten förankrades politiskt i de tre kommunerna under maj-juni månad, varefter man ansökte hos den Svenska MAB-kommittén om att bli biosfärkandidatområde. Biosfärkandidatområdet Vänerskärgården med Kinnekulle har som målsättning att ansöka hos UNESCO om att bli biosfärområde i mars 2009.
Läs mer om Vänerskärgården och Kinnekulle