Västra Götalandsregionen ska enligt miljöpolicyn ha en stark miljöprofil och ett mål handlar om miljöhänsyn vid planering, upphandling och beslut. Enligt budget har Västra Götalandsregionen ett särskilt ansvar att öka kunskapen och vidta åtgärder som minskar läkemedels påverkan på miljö och deras spridning i naturen.
Konsekvenserna av diffusa - och än så länge dåligt kända - utsläpp av läkemedel är oroande både på kort och lång sikt. Läkemedel och mediciner är gjorda för att ha en biologisk påverkan. Därför kan de orsaka direkta och indirekta skador på djur, människa och natur när de hamnar i kretsloppet. Dels passerar många aktiva ämnen via urin och avföring genom reningsverken till sjöar och vattendrag, dels kan de laka ut i mark och vatten via avfallet på soptippar.
I tillverkningsländerna skapar orenade utsläpp av substanser som hamnar i dricksvattnet stora biologiska risker för resistens med mera. Västra Götalandsregionen ställer nu som en av de första miljökrav på produktionen i upphandlingen av läkemedel.
Långsiktigt mål
Västra Götalandsregionen ska, utan att påverka patientnyttan, minimera miljöbelastningen av läkemedel.
Mål till 2013
Mål och åtgärder för att minska läkemedels miljöpåverkan finns i en separat strategi och handlingsplan 2009-2013.
Målen behöver konkretiseras och kvantifieras senast under första halvåret 2011. Ansvariga för strategin är läkemedelsenheten. Arbetet med strategin och handlingsplanen följs upp i samband med uppföljningen av det miljöpolitiska programmet.
Läget
Varje år används cirka 200 ton aktiv läkemedelssubstans i Västra Götaland. Läkemedelsrester som inte bryts ner i kroppen eller i våra reningsverk hamnar förr eller senare i våra vattendrag. Kunskapen om hur läkemedel påverkar miljön på sikt är idag begränsad. Forskare har konstaterat att könshormoner som finns i p-piller påverkar fiskars kön och fortplantningsförmåga. När rester av smärtstillande och antiinflammatoriska medel kommer ut i miljön kan dessa ge njur- och leverskador på djur. Utsläpp av antibiotika kan påskynda utvecklingen av resistenta bakterier.
Tillverkningen av aktiva substanser i läkemedel som används i Västra Götaland sker i stor utsträckning i Indien, Kina och andra utvecklingsländer. Reningen av avloppsvatten från produktionen har i flera fall visat sig vara bristfällig och svenska forskare har hittat extremt höga halter av vissa läkemedel i vattendrag och sjöar i närheten av produktionsanläggningar. Förutom att vi exporterat miljöproblem till andra länder finns risk att resistenta bakterier kommer att spridas till oss.
Att minimera miljöpåverkan är ett grundläggande krav på all verksamhet i regionen. Kvaliteten på patienternas läkemedelsbehandling kommer emellertid alltid före eventuella miljörestriktioner för läkemedel.
Strategi för att minska miljöpåverkan från läkemedel
Hälso- och sjukvårdsutskottet antog i januari 2009 en strategi för att minska miljöpåverkan från läkemedel. I april 2009 fastställdes en handlingsplan för minskad miljöpåverkan från användningen av läkemedel inom Västra Götalandsregionen.
Miljöaspekterna behöver få mer tyngd både vid framställning, förskrivning, transporter och logistik, användning och när överblivna läkemedel ska tas om hand.