Västra Götalandsregionen ansvarar för att det finns bra hälso- och sjukvård för alla invånare i Västra Götaland. Västra Götalandsregionen har samma uppgifter som ett landsting och ansvarar för sjukhus, vårdcentraler och folktandvård. Av de 50 000 anställda arbetar cirka 90 procent i hälso- och sjukvården. Västra Götalandsregionen ska också på olika sätt skapa förutsättningar för en god folkhälsa.
Som region - till skillnad från ett landsting - har Västra Götalandsregionen ansvar för att främja tillväxt och en hållbar utveckling i Västra Götaland. Det görs i samarbete med kommuner, högskolor, universitet, företag, myndigheter och organisationer. Västra Götalandsregionen äger och/eller finansierar många verksamheter inom bland annat kultur och utbildning.
En tredje huvuduppgift är kollektivtrafiken. Västra Götalandregionen äger bolaget Västrafik som ansvarar för kollektivtrafiken i hela Västra Götaland - bussar, spårvagnar, vissa tåg och färjor.