Abbas Al-Attafi har förändrat sitt liv på flera sätt. Han lämnade sin tjänst som chefagronom i Irak och flydde med familjen till Sverige. I dag lagar han staket, kör traktor och mjölkar kor, som anställd på gården Halebacken i Vänersborg.
– Jag är uppvuxen på landet och älskar att arbeta med djur. En bonde i Sverige har det betydligt bättre än en bonde i mitt hemland, säger Abbas.
Halebacken är som tagen ur en svensk broschyr för landsbygdsturism med sina faluröda byggnader, det frodiga gröna gräset under en klarblå himmel. På ägorna hörs också jordbruksidyllens ”symfoni”; råmande kor, brummande traktorer, taktfasta hammarslag.
När lantbrukarparet Lennart och Ulla-Britt Olsson fikar ute i trädgården blandas den breda västgötskan med en dialekt som härstammar från provinsen Diyala öster om Bagdad.
Abbas Al-Attafi är anställd på Halebacken sedan mars år 2011, som ett lyckligt resultat av Hushållningssällskapets projekt Grön Integration, som drivs med stöd av Västra Götalandsregionen.
– Jag gick en kurs i Vänersborg som heter Från jord till bord. Under ett år fick jag lära mig det mesta om hur man odlar grönsaker i Sverige, säger Abbas Al-Attafi.
Chef för 500 medarbetare i Irak
Abbas Al-Attafi är nöjd och ler ofta, när han talar om arbetsdagen, som för det mesta börjar klockan sju på morgonen.
– Du vet, min mor och far var också bönder, så jag växte upp på landsbygden i Irak. Här finns alltid mycket att göra, mjölka korna, laga staket, köra traktor och så. Dagen går fort och plötsligt är klockan fyra och jag åker hem till Trollhättan, säger Abbas.
Där väntar fru och fem barn på honom. Abbas har ytterligare två barn, som inte fanns med på resan, när han tvingades lämna sitt gamla liv och skapa ett nytt år 2006. Fram tills dess hade högskolestudier till markagronom medfört att han gjort karriär som chef inom Iraks motsvarighet till Jordbruksverket och hade ansvar för omkring 500 medarbetare.
Ger Halebacken spetskompetens
Det är fortfarande relativt ovanligt att människor med utländsk bakgrund börjar jobba på svenska bondgårdar. De flesta som kommer till Sverige från andra länder hamnar hos helt andra arbetsgivare. Men det finns ett behov av projektet Grön Integration.
Lennart Olsson förstod snabbt vilka kunskaper Abbas Al-Attafi besatt och är tacksam för kontakten med Hushållningssällskapet.
– Genom åren har vi haft problem att få hit bra arbetskraft. Men både Abbas och Karim Al-Mahdwei, som också jobbar för oss, är väldigt duktiga och kunniga, berömmer Lennart Olsson. Sedan lägger han glatt till följande:
– Jag brukar säga att den här gården äntligen har fått spetskompetens.
Tar tillvara invandrares kunskaper och skapar fler möjligheter
Projektet Grön Integration – från jord till bord syftar till att öka andelen utrikes födda i det svenska jordbruket och att utveckla landsbygden genom att ta tillvara deras kompetens. Delar av utbildningen finns vid Västra Götalandsregionens naturbruksgymnasium Nuntorp i Dalsland och projektet drivs av Hushållningssällskapet Väst.
– Det är redan personer som genom projektet har fått anställningar vid lantbruk i Västra Götaland. Många utrikes födda som kommer till Sverige har ju drivit eller arbetat på lantbruk i sina hemländer, säger Per Hasselberg vid Hushållningssällskapet Väst.
Han menar, att projektet är ett vinna-vinna-koncept för invandrade personer och landsbygden.
– Många människor som kommer till Sverige försörjer sig sedan genom att till exempel städa eller köra taxi. Genom Grön Integration får de andra valmöjligheter, de får se Västra Götaland utanför städerna samtidigt som detta kan motverka flykten från den svenska landsbygden, säger Per Hasselberg.
Abbas Al-Attafi har tid att fundera under tiden som han utför alla bestyr på Halebacken. Då tänker han på vänner och släktingar som är kvar hemma i Irak, men även hur olika betingelserna är för en bonde i Västra Götaland och en bonde i hemlandet.
Materiella skillnader – och så regnet
– Det finns många och stora skillnader mellan länderna. I Irak ägs en stor del av jordbruket av staten medan det drivs privat i Sverige. Sextio procent av irakierna arbetar inom jordbruket mot bara tjugo procent här. Lennart äger ensam traktor, lastmaskin skördetröska och annan utrustning. I Irak är det vanligt att en bonde bara äger en traktor och ingen annan maskin, berättar Abbas.
Är det mest materiella skillnader?
– Nej, nej, säger Abbas och skrattar gott. I Irak är det så soligt och hett att man måste vattna jämt. Men i Sverige är det inte nödvändigt, för här regnar det. Väldigt mycket...
Text: Jan Nyman
Foto och video: Johan Främst
Videoinslag om Abbas och Grön integration