Charlotte Carlsson driver webb-byrån Snyggare-Internet. "Våga satsa!" är hennes viktigaste tips till nyföretagare.
Hon är ung, hon är kvinna, hon brinner för internet och kan det mesta om programmering. Och hon driver en webbyrå med tre anställda.
Visst är Charlotte Carlsson en ganska otypisk företagare i en typiskt manlig bransch. Men det är något hon gärna vänder till en fördel.
I en stor, ljus lokal alldeles nära Järntorget i Göteborg tar hon emot oss. Här samsas hennes företag Snyggare-Internet, som har specialiserat sig på hemsidor, tillsammans med en reklambyrå och en inredningsarkitektfirma.
Charlotte Carlsson frågar om vi vill ha kaffe och snart serveras den varma drycken direkt från den öppna, stilrena fikabaren.
Växte upp i en företagarfamilj
Hon är en driven företagare, det märks. Hon är jordnära och enkel men har ändå en väldigt proffsig framtoning. Positiv, rak och orädd. Kanske kan det inte bli annat än så när man kommer från småländska Gislaved, känt för sin företagaranda. Där drev föräldrarna eget företag, liksom farmor och farfar.
– Mina föräldrar har alltid uppmuntrat mig att gå min egen väg. Sedan har jag alltid älskat att stå på scen och ville länge bli dansare. Det har jag stor nytta av som företagare för jag är bra på att klistra på ett glatt ansikte och säga tjohoo även om jag skulle råka må dåligt en dag och ha migrän, säger Charlotte Carlsson en aning självironiskt.
Ofrånkomligt kommer vi in på det faktum att hon är kvinna i en typiskt manlig bransch. Och att många kvinnor är för försiktiga och inte vågar ta för sig. Något som kan vara en förklaring till att de bara utgör en femtedel av alla småföretagare i Västra Götaland, och i Sverige i stort.
– Generellt tror jag att många tjejer grubblar mycket och oroar sig för att misslyckas. Men vad är att misslyckas egentligen? Och hur mäter man framgång? Det är bara du själv som kan bestämma det, och brinner du för det du gör så finns det ingen anledning att oroa sig, säger Charlotte Carlsson.
Stöd från Drivhuset och Framtidens Företag
Att starta eget var alltså ingen stor grej för Charlotte. Det bestämde hon sig för redan när hon var en liten bit över 20 år och pluggade på systemvetarlinjen vid Göteborgs universitet, där endast tio av totalt åttio studenter i klassen var tjejer. Kurskamraten Erik hakade på hennes idé om eget företag och tillsammans lade de grunden till det som i dag är Snyggare-Internet.
De gjorde allt rätt. Satte sig först ner och började nysta, tänkte noga över vad de skulle syssla med och skrev en affärsplan. Sedan tog de kontakt med Arbetsförmedlingen där de så småningom fick starta eget-bidrag, de gick en uppskattad kurs via Nyföretagarcentrum i Göteborg och de tog även kontakt med Drivhuset som hjälper främst universitets- och högskolestudenter att starta eget.
– Genom Drivhuset kom vi så småningom i kontakt med Framtidens Företag, en företagsinkubator som hjälper färska företag att utvecklas och växa. Det innebar att vi fick en riktig arbetsplats med billig hyra mitt i stan och massor av stöd, berättar Charlotte Carlsson.
Men Charlotte Carlsson satsade även stort på att knyta nya kontakter och såg därför till att gå på en rad arrangemang och nätverksmöten.
– Som inflyttad i Göteborg hade jag inte så många kontakter så att nätverka var jätteviktigt för mig. Jag är nog ganska osvensk eftersom jag inte är rädd för att sträcka fram näven till en okänd person. I sådana sammanhang måste man tänka på vad man vill uppnå och inte på sig själv.
Vänder motgångar till fördelar
Det låter som att allt har gått som på räls för Charlotte Carlsson men hon erkänner att det har blivit en del jobbiga situationer under resans gång. Som första gången hon gick på ett nätverksmöte hos BNI, Business Network International.
– Klockan var 6.30 på morgonen och vid den tiden gäller det verkligen att vara motiverad. Alla kostymklädda, äldre män gjorde mig jättestressad och det blev inte bra. Men jag tvingade mig att gå på ett andra möte och då såg jag till att hamna i en annan grupp. Där kände jag mig mer hemma, med fler kvinnor och en större åldersfördelning, vilket också gav resultat.
Att vända motgångar till en fördel tycks vara en av Charlottes största styrkor. Det har fört henne framåt, förbi tuffa passager och ”ifrågasättande gubbar i slips”, som hon säger. Sedan en tid tillbaka driver hon Snyggare-Internet på egen hand sedan Erik gått vidare med andra verksamheter. Företagets omsättning ligger mellan 1,5 och 2 miljoner kronor vilket inte ger jättemycket vinst med tanke på att hon också har tre anställda – en programmerare, en formgivare och en säljare.
Men nu har hennes företag, precis som många andra, ridit ur ett tufft år. Och Charlotte Carlsson fortsätter att blicka framåt.
– Vi behöver nog bli lite större och få in en programmerare till. Sedan kanske jag tar ett steg tillbaka, blir lite mindre delaktig i produktionen och fokuserar mer på att driva företaget, funderar Charlotte och tänker ytterligare ett steg längre:
– Vem vet, i framtiden kanske jag lämnar över helt till någon annan. Kanske testar hur det är att vara anställd för det har jag aldrig varit. Men i så fall får det bli i någon helt annan bransch.
Text: Malin Husár
Foto: Peter Wahlström