Såddkapitalist. GU Holding är ett bolag som ofta investerar pengar tidigt, med så kallat såddkapital. – Det tidiga såddkapitalet innebär en större risk men är väldigt viktigt för att forskarna ska kunna ta sina resultat vidare mot marknaden. Då går vi in och stöttar och hjälper till att driva vidare, förklarar VD:n Klementina Österberg.
Ostronuppfödning, vågkraftsomvandlare och alzheimervaccin – på Göteborgs Universitet når forskarna fantastiska resultat. Men vägen därifrån och ut på marknaden är lång. GU Holding hjälper dem att nå dit.
– Vårt jobb är att ta fram affären i forskningsresultaten. Vi bygger broar mellan forskare, industri och näringsliv. På så vis kan forskningen tillföra nytta i samhället, förklarar Klementina Österberg, VD för GU Holding.
Tanken med Göteborgs universitets eget riskkapitalbolag är att göra lovande forskningsresultat till goda affärer. Teorier omsätts i praktiken och idéer får utvecklas till säljbara produkter eller tjänster som människor kan dra nytta av. I slutändan ger det oss dessutom fler framgångsrika företag.
– Vi investerar tidigt, ibland redan på idéstadiet. Som delägare går vi inte bara in med pengar. Minst lika viktigt är den kunskap och det kontaktnät vi kan bidra med. Det är så många bitar som krävs för att nå framgång.
Av det 40-tal idéer som presenterades för GU Holding förra året valde man att satsa på sju.
– Vi är väldigt aktiva delägare. Vi vill inte göra en dålig företagare av en bra forskare. Då är det bättre att forskaren får sköta sin bit och så gör vi det vi är bra på. Vi lever och andas i de företag vi går in, säger Klementina och det är lätt att tro henne.
På flera sätt en otypisk VD
Hon berättar engagerat och kunnigt om de olika företagen som GU Holding investerat i. Nya sätt att diagnosticera tandlossning, miljövänlig båtbottenfärg och nanoteknik som ska göra det möjligt att föra en intelligent dialog med en bil…
– Min man brukar säga att jag inte bara är gift med honom, utan med 26 företag också! Och visst brinner jag för det här. Vissa förhandlingar blir så spännande att jag biter sönder nagelbanden, säger Klementina och passar på att hämta nagelsaxen för att reparera uppkomna skador efter dagens möten.
Klementina Österberg är väl inte den mest typiska VD:n i bolags-Sverige. Hon är ung. Hon är kvinna. Och hon är invandrare.
– Dessutom var jag gravid i sjunde veckan när jag värvades till jobbet. När styrelseordföranden fick veta det sa hon bara ”men du tappar väl inte hjärnan för att du skaffar barn”, minns Klementina med ett skratt.
Och hjärnkapaciteten finns uppenbarligen kvar. Efter mammaledighet med lille Viktor, idag två och ett halvt, återgick hon till VD-jobbet med lika stor energi som tidigare.
– Jag är en ”doer”, jag får saker och ting gjorda. När jag började här så var jag ensam tjej med fem gubbar. Idag jobbar sex kvinnor och åtta män på GU Holding. Det är viktigt med mångfald både när det gäller kön, etnicitet, ålder, erfarenhet och kunskap. En grupp oliktänkare inspirerar varandra och det är avgörande för framgång, tror Klementina.
Flydde till Sverige på 80-talet
Sitt namn har hon fått efter en italiensk hjältinna och hon tycks ha fått en släng av det omtalade temperamentet på köpet.
– Det händer att jag svär något fruktansvärt under affärsmöten! Men oftast skrattar jag, humor är viktigt. Och förtroende – ett handslag har stor betydelse när vi gör affärer. Att titta varandra i ögonen och säga att nu fixar vi det här tillsammans.
Klementinas intresse för affärer kunde anas redan när hon ordnade saftstånd och krängde äpplen i farmors breda källarfönstersmyg ute på den transsylvanska landsbygden. Hon och hennes familj tillhörde den ungerska minoriteten i Rumänien och 1985, när Klementina var tio år, tvingades de fly till Sverige.
– Mamma och pappa vågade inte berätta för någon i förväg. När vi satte oss i bilen så trodde min syster och jag att vi skulle på semester, berättar Klementina. Hon har bara har goda minnen av mottagandet i Göteborg.
– Vi bodde på ett hotell nära SKF den första tiden. Vid hotellfrukosten drack jag apelsinjuice med fruktkött för första gången i mitt liv. Vi fick börja i en förberedelseskola tillsammans med barn från Island och Columbia. Det var jättespännande.
"Varje dag kommer det nya idéer och drömmar in genom vår dörr"
Klementina blev snabbt en i kompisgänget och efter något år eller två talade hon flytande göteborgska. På gymnasiet startade hon och tre andra tjejer ett Ung Företagsamhet-företag.
– Vi importerade kristallglas ifrån Ungern genom kontakter som mammas väninna ordnade. Jag var inköpschef, minns Klementina. Därefter studerade hon till civilekonom på Handels.
Idag är ett av hennes huvudsakliga mål att skapa verksamheter som höjer kompetensen och ökar tillväxten i Västra Götaland. Då kan fler få jobb och fler kan dra nytta av forskarnas upptäckter.
– Patienter kan bli friskare av nya mediciner, processer inom industrin kan förenklas eller så hittar man ett sätt att utvinna energi ur helt nya källor. Varje dag kommer det nya idéer och drömmar in genom vår dörr. Vi har den roliga uppgiften att se möjligheterna och städa undan problemen. Och är det något min uppväxt har lärt mig så är det att ingenting är omöjligt.
Text: Jeanette Bergenstav
Foto: Patrik Bergenstav