För Kautar Jaballah, eller Kicki som hon kallas, är biblioteket den ultimata mötesplatsen: ”Hit kommer alla slags människor, oavsett utbildning, ålder eller ursprung. Jag tycker att vi som jobbar inom biblioteksvärlden kan utnyttja detta bättre för att öka förståelsen och toleransen för varandra.”
Alla har sin egen historia. Det gäller både den som har flyttat hit från ett annat land och den som har vuxit upp och bott i en ort som Vara i hela sitt liv.
Kautar Jaballah som jobbar på Vara folkbibliotek inspirerades av denna tanke. Och hon drog igång ett filmprojekt där Varabor med ursprung från Somalia, Palestina – och Vara – berättar om sig själva.
Vara är en liten kommun i Västra Götaland med knappt 16 000 invånare. Runt om hela staden sträcker sig bördiga, platta åkermarker så långt ögat kan nå. Det är en stad som har utvecklats från det gamla bondesamhället till ett centrum för en levande landsbygd.
Men hit har också många människor från andra länder flyttat och tagit med sig sina influenser. I dag ryms mer än 70 olika nationaliteter i kommunen. En av dem som bosatt sig här är kulturhandläggaren Kautar Jaballah, som ursprungligen kommer från Tunisien. Hon har med åren blivit en välkänd profil i trakten. En riktig eldsjäl som bland annat har sommarpratat i lokalradion.
Hon kallar sig själv för Kicki, helt enkelt för att undvika ständiga missuppfattningar kring hennes riktiga namn. När hon stegar fram mellan raderna av bokhyllor på Vara folkbibliotek där hon jobbar, så riktigt sprakar det omkring henne. En av hennes kollegor skojar med oss när vi ska ses för en intervju.
– Ska ni prata med Kicki? Lycka till, hon är svår att få stopp på!
Kicki svarar med ett stort leende och tar oss med till hennes arbetsrum. Där börjar hon bland annat berätta om sin roll som ambassadör för Vara kommun vilket innebär att hon hjälper nyinflyttade att lära känna sina nya hemtrakter.
Hennes stora engagemang för att få människor att mötas bidrog till att hennes chef för ungefär ett år sedan skickade henne för att delta i ett seminarium inom projektet Mångfald och bibliotek, som drevs av Regionbiblioteket (projektet avslutades i februari 2011) i Västra Götalandsregionen.
– Det var där jag fick idén. Vi pratade nämligen om muntlig berättartradition, vilket är något som nästan helt har försvunnit i vårt samhälle i dag. Jag tänkte: Tänk att få höra både människor som har vuxit upp i Vara och inflyttade från andra länder berätta sina historier – om deras uppväxt och vägen till hur de har det i dag, berättar Kicki.
Sagt och gjort. Eftersom Kickis egen tid inte riktigt räckte till fick två praktiserande ungdomar från Umeå och Indien till uppgift att dokumentera de olika berättelserna med hjälp av en filmkamera. Människorna som intervjuades – gamla, unga, kvinnor och män från olika länder och från Vara – togs från Kickis kontaktnät. Det fanns på så vis redan ett förtroende, som gjorde det lättare för dem att öppna upp framför en kamera.
– Det är rörande att höra alla historier. Som familjen från Palestina som flydde till Irak. Där blev de illa behandlade och fick fly vidare till Sverige. Och de är så oerhört tacksamma över att de fått så god hjälp här, med allt från mat till skolgång för barnen. Nu vill de så gärna ge tillbaka och har verkligen ansträngt sig för att jobba så de inte ska ligga samhället till last.
Slutprodukten blev en timslång film som fick namnet Har du rötter under dina fötter? Det började med att den visades under ett seminarium på Bok- och biblioteksmässan i Göteborg i höstas. Sedan dess har den efterfrågats från olika håll i landet, från Gävle till Helsingborg.
– Tanken var att bara visa den i Vara, här på biblioteket. Så jag blev jätteförvånad över att den har spridits så, att det finns ett så stort intresse för den trots att den är gjord på amatörnivå, säger Kicki stolt.
Text: Malin Husár
Foto: Andreas Olsson