Det räcker inte att ha ett bra minne – vi måste komma ihåg att använda det också.
– Bra rutiner är ofta viktigare än minnet för att vardagen ska fungera, säger Arto Nordlund, neuropsykolog och medicine doktor vid Minnesmottagningen Sahlgrenska Universitetssjukhuset i Göteborg.
Minnet består av impulser mellan olika hjärnceller. Med hundra miljarder celler har vi plats för många biljoner impulser, men allt som händer omkring oss blir förstås inte minnen i våra hjärnor. Till att börja med måste medvetandet uppfatta det som sker, därefter krävs det att flera olika system i hjärnan samarbetar för att skapa ett minne. De flesta av våra minnen försvinner också efter hand.
– Upplevelserna silas helt enkelt bort med tiden, säger Arto Nordlund. Det är tur att det är så för om du inte hade haft förmågan att göra dig av med oviktig information skulle du snart bli tokig.
I dagligt tal pratar man om närminne och långtidsminne, men det är en uppdelning som ArtoNordlund inte känner sig bekväm med. Han föredrar istället att dela upp minnet i en rad olika funktioner. Allt från det procedurella minnet vilket vi använder för att komma ihåg olika förmågor, som att cykla eller simma, till det episodiska minnet, med vilket vi minns specifika händelser.
Gå igenom vad som ska hända under dagen
Som en del av det episodiska minnet räknas det prospektiva minnet, vilket ger oss förmågan att planera.
– Vi människor lever väldigt sällan i nuet, säger Arto Nordlund. Istället pendlar vi mellan att minnas det förgångna och att göra upp planer för framtiden. Just detta skiljer oss från djuren, vårt minne är specifikt mänskligt. Det är när vårt prospektiva minne brister som vi blir disträa, glömmer bort inbokade möten, med mera. Vi glömmer helt enkelt bort att komma ihåg. Utan vårt prospektiva minne är det svårt att få vardagen att fungera, samtidigt är den här funktionen väldigt sårbar. Blir vi stressade eller trötta försämras den snabbt.
– Vi kan hjälpa minnet på traven genom att skapa fungerande rutiner, säger Arto Nordlund. Det kan till exempel vara att avsätta en stund varje morgon till att gå igenom vad som ska hända under dagen. Vill man förbättra sitt minne är råden ganska banala. Det viktigaste man kan göra är att äta bra mat, motionera och sova ordentligt. Sömnen och framför allt drömmen har en stor betydelse för att vårt minne ska fungera ordentligt. Dessutom behöver vi intellektuell stimulans.
– Korsord är en utmärkt metod att hålla hjärnan i trim, säger Arto Nordlund.
Text: Benedicta Cavallin
Foto: Anna Rehnberg