Att helt slippa alla sjukdomar och skador, det är omöjligt. Men att forska för att driva utvecklingen framåt, det är ett arbete som ständigt ger resultat. Västra Götalandsregionen siktar på att bli den mest attraktiva miljön för medicinsk forskning i Europa. Därför finns Gothia Forum – en viktig mötesplats för region, universitet och företag.
I Västra Götaland finns en lång tradition av att vara aktiv inom det som kallas klinisk forskning, det vill säga patientnära forskning som syftar till att öka förståelsen för människokroppen och hur den fungerar. Några av de större forskningsområdena inom regionen inriktas på kända folksjukdomar som hjärt- och kärlsjukdomar, diabetes, fetma och reumatisk värk. Klinisk forskning innefattar både friskvård och sjukdom och kan handla om allt från observationsstudier där man vill studera hur saker och ting hänger ihop, till tester där man vill se hur medicinsk teknik eller nya läkemedel fungerar.
Problemet för några år sedan var att den kliniska forskningen inom Västra Götalandsregionen var svår att överblicka. Det fanns heller inget gemensamt resurscentrum för de akademiska forskarna och de från näringslivet. Vissa projekt som skulle kunna dra nytta av varandra hade ingen självklar mötesplats.
Behövde tydlig koppling
– Vi insåg att vi måste ha en tydlig kopplingsfunktion mellan bland andra företag och universitet, berättar Kaj Stenlöf som är verksamhetschef för Gothia Forum och som har varit med ända från starten 2009.
Så vad gör Gothia Forum? I praktiken handlar mycket om att sprida information om de resurser som finns och vilka stöd man kan söka som forskare. Är man som forskare inblandad i ett projekt går det att vända sig hit för att få rådgivning, hjälp med avtalsskrivning, datainsamling och personalstöd.
– En del forskningsprojekt måste utföras på många individer, kanske tusentals. Då kan vi stötta forskarna med koordinering och kontakter så att de kan genomföra och testa en bra behandlingsidé, säger Kaj Stenlöf.
Strategiskt arbete
Gothia Forum jobbar även strategiskt, exempelvis med att uppmuntra forskningsaktiviteten inom primärvården. De ser också till att den kliniska forskningen bedrivs med god kvalitet genom att exempelvis erbjuda utbildningar i god klinisk sed.
– En viktig uppgift är att stötta regional utveckling så att fler företag inom det medicinska området kan utvecklas i regionen. Det är viktigt, särskilt för småföretagen och innovatörerna, att de får lov att testa kvaliteten på sina produkter på hemmaplan.
Nu har ni varit i gång i drygt två år. Vad tror du om visionen, att göra Västra Götalandsregionen till den mest attraktiva miljön för högkvalitativ klinisk forskning i Europa?
– Vi utvecklas fortfarande och har några år till på oss innan vi är där vi vill vara. Men vi är på god väg, säger Kaj Stenlöf.
TEXT: Malin Husar
FOTO: Patrik Bergenstav
Fakta:
Inom Gothia Forum samarbetar Göteborgs universitet (Sahlgrenska akademin), Sahlgrenska Universitets sjukhuset, forskningsindustrin (genom AstraZeneca, MSD, Pfizer och LIF), Chalmers Tekniska Högskola och Västra Götalandsregionen.