En ny bild av Västra Götaland
Västra Götalands utveckling och vår välfärd beror i hög grad på dynamiska relationer med omvärlden och aktiva utbyten med många länder, regioner, kommuner och partners inom en rad områden. Vår utmaning är att vi är en nybildad region som firade 10-års jubileum 2009, med ett nytt namn. För att vi ska höras och synas krävs en hel del, eftersom vi är en del i ett litet land i norra Europa.
Det skapas bilder och associationer till Västra Götaland vare sig vi vill eller inte. Det är upp till oss alla att på olika sätt och med aktiva val bidra så att bilderna som skapas uppfattas som attraktiva, att vi framstår som en region värd att uppmärksamma. När vi började vårt arbete var omvärldens bild av Västra Götaland en vi inte kände igen oss i. Det var bilden av en industriregion i nedläggning snarare än en framtidsregion.
Därför tog vi tag i bilden av Västra Götaland – vårt gemensamma varumärke. Det är ett stort och omfattande arbete som involverar och engagerar. Det är väldigt mycket mer än logotyper, symboler och en slagkraftig marknadsföringskampanj. Det handlar snarare om det som är vår identitet, vår livsstil och våra värderingar, det västsvenska (västra götaländska?). Målet vi har är att utveckla en gemensam plattform för att beskriva det som är typiskt för Västra Götaland. Med en tydlig position ökar vi våra chanser att nå ut och skapa förtroende, vi stärker bilden av Västra Götaland och vi särskiljer oss – vi får en unik plats i människors medvetande.
Det är många som arbetar med att representera och presentera Västra Götaland såväl nationellt som internationellt. Att vi arbetar tillsammans är en viktig del i det här varumärkesarbetet. Det är ett långsiktigt arbete och ju längre vi arbetar tillsammans utifrån vår överenskomna plattform desto starkare blir den önskade bilden.
Men exakt vilka associationer till Västra Götaland vill vi då att människor ska få? Det är det som plattformen för Västra Götaland sammanfattar.
Varumärket Västra Götaland – en gemensam angelägenhet
2008 tog Regionstyrelsen ett beslut om en extern kommunikationsstrategi och gjorde tydligt att Västra Götalandsregionen har ett ansvar att stärka Västra Götalands konkurrenskraft. I uppdraget ingår att öka kunskapen om Västra Götaland, att skapa intresse och förtroende för det vi i väst har att erbjuda och att fler – både inom och utom regionområdet – ska uppfatta Västra Götaland som en sammanhängande geografisk helhet med en gemensam regional identitet. Därför bjöd Västra Götalandsregionen in till ett brett samtal om och arbete kring hur vi ska arbeta tillsammans med det här.
Att bygga ett varumärke för en plats innebär att vi måste utforma en strategi. Vi är i slutfasen av det arbetet just nu och först därefter kan vi tydligare säga – Detta är associationerna vi ska bygga vidare på! Strategin, det vi kallar plattformen, kommer vi att stödja och förstärka genom olika kommunikationsåtgärder. Plattformen är till hjälp för nå många typer av målgrupper, antingen det handlar om företagsledare med spännande affärsidéer i bagaget, trendmedvetna besökare, kunskapstörstande studenter eller beslutsfattare från världens olika hörn.
Att marknadsföra och bygga varumärke för en plats handlar alltså inte om läckra logotyper och slagfärdiga slogans. Det är mer komplext än så.
Vi måste bygga på argument och budskap som känns trovärdiga för omvärlden och för medborgarna i Västra Götaland och Sverige. Fakta om Sverige och Västra Götaland är utgångspunkter, liksom Vision Västra Götaland – det goda livet. Självklart måste bilden vara ärlig, man ska känna igen sig. Men det måste vara budskap som är attraktiva och särskiljande, och då räcker det inte med att enbart beskriva geografiska skillnader och om mat och hantverk.
Vi i väst har långa traditioner av tillverkning och handel, av att blicka utåt och samverka med andra. Vi har en framväxt av nya spännande näringsgrenar, ett mångfacetterat och inkluderande kulturliv, en framskjuten position inom miljöarbete, topprankade skolor och mycket mer. Därför är bilden av Västra Götaland som industriell region sann, men snäv. Med några få, trovärdiga budskap och med innovativt sätt att agera och kommunicera kan vi över tid förändra och bygga en ny och bredare bild av Västra Götaland. Det bästa sättet är att vi alla talar med en gemensam röst.
Vilka är med i arbetet för Västra Götaland?
Vi som skapar plattformen tillsammans är en bred uppslutning som alla representerar samhälleliga funktioner och som bidrar med olika perspektiv till plattformen.
Nätverket består av representanter för de 49 kommunerna som Sjuhärads kommunalförbund, Fyrbodals kommunalförbund, Göteborgsregionen, Skaraborgs kommunalförbund, Länsstyrelsen i Västra Götaland, Chalmers tekniska högskola, Göteborgs Universitet, Högskolan i Borås, Högskolan Väst, Högskolan i Skövde, Lindholmen Science park, Innovatum, Gothia Science Park, Sahlgrenska Science Park, Västsvenska Industri och Handelskammaren, Business Region Göteborg, Göteborg & Co, Västsvenska Turistrådet och chefer för Västra Götalandsregionens olika sekretariat; regionutveckling, miljö, kultur, folkhälsa och sjukvård och kommunikation.
Hur går arbetet till?
Vi har två tydliga utgångspunkter; vision Västra Götaland och Sverigebilden 2.0.
Dispositionen i vårt arbete utgår bland annat från teori och praktik i de finska forskarna Seppo Rainistos och Teemu Moilainens arbeten. Vi har ägnat mycket tid till faktainsamling och analys, vi har bjudit in och talat med experter inom en rad områden och vi är nu i färd med att forma Västra Götalands kärnvärden och position.
Vi har kontinuerligt haft förankringsmöten med våra västsvenska politiker. Hösten 2011 påbörjas arbetet med att utforma och låta politikerna fatta beslut om en handlingsplan för fortsatt arbete och engagemang.
Var står vi idag?
- Vi genomförde under 2010 fyra möten och har under våren 2011 genomfört fyra möten
- Vi har genomfört en kartläggning av olika aktörer och hur vi marknadsför oss idag
- Vi har genomfört en unik varumärkesundersökning som berättar om hur 1200 svenskar uppfattar Västra Götaland jämfört med andra svenska regioner och regionbegrepp och hur man uppfattar människorna i olika delar av Sverige
- Vi har kommit fram till vilka kärnvärden vi vill att Västra Götaland ska stå för
- Vi har tagit fram en position och en plattform för hur vi vill uppfattas i framtiden, vilken bygger på värderingar vi redan uppfattas ha
När är det färdigt?
Projektet avslutas vid årsskiftet 2011-2012. Men att bygga en tydlig och bredare bild av vad Västra Götaland ska vara i framtiden tar lång tid. Att utveckla ett förtroende för det västsvenska är ett långsiktigt arbete och en process vars resultat vi kanske inte ser inom några korta år. Ett varumärkesarbete tar aldrig slut – för ju fler som agerar förenligt med bilden av oss, ju starkare varumärke.