Varför gör ni det här arbetet?
Det är för att kraftsamla och skapa en gemensam bild av hur vi vill att Västra Götaland skall vara och uppfattas i framtiden.
Vad ska det syfta till?
De yttersta målen med att arbeta med bilden av Västra Götaland är att:
- Attrahera talang
- Attrahera investeringar
- Attrahera turism & internationella events
- Få uppmärksamhet i media
- Få genomslag i politik och internationella relationer
- Skapa relationer med andra regioner och länder
- Skapa stolthet och engagemang bland medborgarna och organisationer som verkar på platsen
Vem har nytta av det?
Först och främst alla organisationer som på olika sätt utveckla, representerar eller presenterar Västra Götaland. Detta gäller allt ifrån näringslivet, turismen, kommunerna, akademin och skolvärlden, innovationssystemet och entreprenörerna, offentlig verksamhet, miljörörelsen, kulturen till informatören som gör en broschyr eller till regionråd som verkar i Stockholm eller i Bryssel.
Vilka medverkar?
Ambitionen är att bygga en bred process där så många intressenter som möjligt medverkar. Självklart alla de organisationer inom Västra Götaland som på olika sätt ansvarar för att marknadsföra delar inom regionen som våra 49 kommuner, universitet och högskolorna, näringslivsorganisationerna, turismnäringen osv. Vi har också som ambition att arbeta med en hög grad av medborgardeltagande i senare delar av det här arbetet.
Hur får ni med medborgarnas perspektiv?
Processen kommer att präglas av transparens och insyn. Arbetet sker i parallella processer, där ledande tjänstemän i en rad organisationer arbetar med plattformen och där politiker, bland annat regionstyrelsen (uppdragsgivaren), har fått ta del av fortlöpande resultat. Vi har tagit del av medborgarnas associationer på såväl nationell nivå som i Västra Götaland genom undersökningar. Vår ambition är att genom att utnyttja Internets möjligheter skapa möjligheter till medverkan.
Vad kostar det?
De primära kostnaderna kommer initialt bestå i deltagarnas tid och engagemang som läggs ned i processen för att utveckla strategin. Utöver detta är det en mindre andel kostnader för att genomföra möten, dokumentera processen och konsultarvoden. Vad kostnaderna blir för att förverkliga strategin är naturligtvis helt avhängigt dess innehåll. Inför sådana beslut måste alla aktiviteter prövas och utvärderas ur ett investeringsperspektiv.
Varför görs det här först nu?
Det här är ett arbete som har pågått sedan regionen startades även om formen sett annorlunda ut. Det är dock särskilt angeläget att kraftsamla nu när vi sett stora förändringar i Västra Götaland och det finns en bred vilja att arbeta tillsammans.
Är detta rätt prioritering?
Ja, det vore oansvarigt att inte arbeta aktivt med vad vi vill vara och hur vi vill uppfattas då det är avgörande om vi vill få hit fler företag, invånare, studenter & forskare och turister. Redan vid lagen om försöksregioner från 1997 (som innebar att Västra Götalandsregionen och Region Skåne bildades, med uppdraget att ta över flera av de utvecklingsuppgifter som tidigare låg under länsstyrelsens ansvar) angavs regionernas ansvar att arbeta för att marknadsföra hela det geografiska området.
Regionstyrelsen har dessutom tydligt angivit att vi har ett gemensamt ansvar för attraktions- och konkurrenskraften i Västra Götaland. Inte minst eftersom det i vår vision Västra Götaland – det goda livet pekar på värdet av internationalisering och att Västra Götaland uppfattas som en hel gemensam region.
Räcker det inte med att kommunerna arbetar med sina varumärken?
Det är viktigt att kommunerna arbetar med sina varumärken. Liksom Sverige. Men det utesluter inte att regioner som Skåne, Västra Götaland, Norrland, Dalarna med flera arbetar med sina, inte minst för att regionaliseringen i Europa är på stark frammarsch och vi behöver vara tydliga i EU. Ibland är det viktigt att kommunens varumärke lyfts fram, i andra fall är det nationens varumärke som bör synas och ibland är det regionens.
Ska vi också satsa miljarder på ett jippo eller en byggnad?
Det har vi inte svaret på ännu. Kulturfestivaler, sportevenemang och spektakulära byggnader brukar dock lyftas fram som effektiva medel för att sätta en plats på kartan. Men när alla gör samma sak blir det naturligtvis svårare att sticka ut. Då får man fundera på något nytt. Det tydligaste exemplet på aktiviteter för att stärka varumärket är att vi samarbetar kring den västsvenska representationen i Almedalen. Att vi olika västsvenska organisationer samlas på en plats och gemensamt försöker föra fram viktiga frågor.
Går det?
Ja det går, men det tar tid. Det finns många regioner som har stor nytta av ett starkt varumärke. Champagne är ett tydligt sådant exempel. Region Skåne och Dalarna är andra.
Vilka är de konkreta målen?
Utöver det som formulerats i Vision Västra Götaland, gäller följande kommunikationsmål:
- Ökad kunskap om och intresse för Västra Götaland och de tillgångar och utvecklingsmöjligheter som finns.
- Fler- både inom och utom regionområdet – ska uppfatta Västra Götaland som en sammanhängande geografisk helhet med en gemensam regional identitet.
- Ökad kännedom om den utveckling som sker i Västra Götaland.
Har det inte redan gjorts ett visionsarbete?
Jo, visionsarbetet är grunden för detta arbete. Varumärkesstrategin skapar nya konturer och nya perspektiv. Arbetet med varumärkesplattformen syftar till att tillföra en gemensam grund för att formulera några få, relevanta och trovärdiga budskap som vi gemensamt kan kommunicera.
Är inte detta ett uppdrag för politikerna?
Politikerna är uppdragsgivare, de har förutom visionsarbetet också antagit den externa kommunikationsstrategin 2008.
Vad ska komma ut av detta?
En strategi, en plan och ett partnerskap för att arbeta aktivt med bilden av Västra Götaland.
Vilka andra har gjort liknande/lyckats?
Glasgow, Barcelona, Manchester, Dalarna, Öresund
Matregionerna Bourdeux, Toscana, Champagne
It-regionen Silicon Valley
Finland, Argentina
I huvudsak är det mer känt med städer eller länder som arbetat med sina varumärken.
Skall inte Göteborg vara draglok i detta arbete?
Jo, som storstaden i regionen blir Göteborg automatiskt ett draglok och medverkar genom Göteborg & Co och Business Region Göteborg. Men varumärkesarbetet omfattar och tillgodoser alla 49 kommuner i Västra Götaland. Det är dock viktigt att påpeka att varje kommun i sin tur äger ansvaret att arbeta med sitt varumärke, och där utgör den gemensamma plattformen en grund att stå på.
Ni har ju redan försökt i 10 år?
Ja, och Skåne har försökt i flera hundra år. Det här är inte ett arbete som har en början och ett slut.
Det gjordes ju ett sådant här arbete för 10 år sedan, vad är skillnaden nu?
Framför allt det breda anslaget, att vi har involverat många i projektet redan från början. Även tidpunkten, det har blivit mer känt och accepterat att arbeta med platsvarumärken (place branding) och regionen har fått pröva de behov man har av att vara känd och behöva ett förtroende.
Vi har inte heller fokus på ren marknadsföring som ofta kostar stora pengar, utan arbetar snarare med att finna gemensamma utgångspunkter för att beskriva den västsvenska särarten, att åstadkomma en beteendeförändring och en kommunikation som stärker uppfattningen om oss.
Det var ju diskussioner om sammanslagning med Värmland, vad sker om regionen ska utvidgas?
Detaljer kan vi inte svara på nu, men en sådan sammanslagning kommer göra det här arbetet ännu viktigare. En sådan sammanslagning skulle inte göra detta arbete meningslöst. Tvärtom det blir en språngbräda och utgångspunkt för att föra konkreta diskussioner kring såväl kärnvärden som position och namn. Hela projektarbetet har hittills tagit höjd för en eventuell sammanslagning/utvidgning.
Ska det heta Västra Götaland eller Västsverige?
Rekommendationen från projektgruppen är att benämna platsen som Västsverige. Västra Götaland är ett namn som använts i lite mer än tio år, är känt nationellt och kan laddas med fler associationer än det har idag. Begreppet Västsverige har dock många fler ambassadörer, har använts frekvent över lång tid och är också det mest använda än idag. Man uppfattar det som mer inkluderande på många sätt. Internationellt använder vi som regel begreppet West Sweden. Det innebär att det är ett lägre motstånd och kostar mindre att återgå till att använda begreppet Västsverige, som dessutom har fler positiva associationer knutna till sig. Att ersätta Västra Götaland med Västsverige är dock ingen enkel resa, men viktig. Det handlar om en regions identitet. Den innebär dessutom många juridiska beslut. För regionorganisationens del är det regionstyrelsen som tar beslut om vi ska gå igenom en namnändringsprocess.