Västra Götalandsregionen har två huvuduppgifter: Den ena huvuduppgiften är att se till att det finns bra sjukvård för alla i Västra Götaland, till exempel sjukhus, vårdcentraler och tandvård. Västra Götalandsregionen arbetar också för en god hälsa hos hela befolkningen.
Av Västra Götalandsregionens 50 000 anställda arbetar cirka 90 procent i sjukvården.
Den andra huvuduppgiften är att främja tillväxten och utvecklingen i Västra Götaland. Västra Götalandsregionen driver utvecklingsarbete och verksamheter inom kultur, miljö, forskning, näringslivsutveckling, utbildning, infrastruktur, kommunikationer, internationellt samarbete. Det sker i samarbete med andra, till exempel företag, organisationer, kommuner, högskolor, universitet, statliga myndigheter. Västra Götalandsregionens verksamhet kostar närmare 40 miljarder kronor per år (driftbudget).
Största delen finansieras av regionskatten, som fastställs av regionfullmäktige varje år. För närvarande går 10,88 kr av varje intjänad hundralapp till Västra Götalandsregionen.
Västra Götalandsregionen bildades 1999. Regionen ersatte Bohuslandstinget, Landstinget Skaraborg och Älvsborgs läns Landsting samt tog över sjukvården från Göteborgs stad och vissa delar av länsstyrelsen.