”Att hitta tillbaka – tillsammans”

Avhandling

Hur känns det att vara sjukskriven för långvarig smärta – och vad krävs för att hitta tillbaka till arbetslivet?

I sin nypublicerade avhandling vid Göteborgs universitet visar fysioterapeuten Åse Lundin att återgång i arbete ofta blir en ensam kamp. Stödet runt individen är många gånger fragmenterat och svårt att navigera.

Samtidigt visar resultaten att personcentrerade insatser och tillitsfulla relationer kan vara avgörande. De kan skapa en mer hållbar väg tillbaka till arbete.

Resultaten riktar sig till hälso- och sjukvårdspersonal, arbetsgivare, myndigheter och andra aktörer som tillsammans kan göra processen mer sammanhållen och mänsklig.

Smärtan som hotar både identitet och framtid 

Långvarig smärta är en av de vanligaste orsakerna till sjukskrivning i Sverige. Trots medicinska framsteg är tillståndet fortfarande ofta osynligt. Det är också stigmatiserat och kan kraftigt begränsa livet.

I avhandlingen Returning to work by working together visar Åse Lundin hur sjukskrivning vid långvarig smärta påverkar hela människan – inte bara arbetsförmågan.

I avhandlingens två kvalitativa delstudier beskriver deltagarna hur både smärtan och sjukskrivningen hotar deras identitet, integritet och självkänsla. Många berättar att de känner sig osynliggjorda eller ifrågasatta. Andra upplever att de behandlas som ett problem, snarare än som en person.

Återgången till arbete beskrivs ofta som en ensam kamp. Insatser från vård, arbetsgivare och myndigheter saknar många gånger samordning, vilket försvårar vägen tillbaka.

Tillit och samarbete gör skillnad 

Studierna visar samtidigt att när personer möter aktörer som lyssnar, tar ansvar tillsammans och visar tillit, förändras situationen radikalt. Deltagarna upplever sig då som både värdefulla och kapabla – något som visade sig avgörande för att återgå till arbetslivet.

Personcentrerad vård på distans gav bättre förutsättningar 

I en av avhandlingens kvantitativa studier deltog 59 personer med långvarig smärta. Där fick hälften ta del av en personcentrerad intervention på distans, utöver sedvanlig vård.  

Åse säger att “resultaten visar en statistiskt signifikant skillnad mellan grupperna, där kontrollgruppen försämrades medan interventionsgruppen förblev oförändrad vad gäller tilltro till sin egen förmåga och sjukskrivningsgrad, vilket tyder på att personcentrerade insatser kan ha en skyddande effekt mot försämring”. 

Personcentrerade insatser kan alltså förebygga både minskad självtillit och förlängd sjukskrivning, vilket är ett viktigt fynd för framtidens vårdutveckling. 

Hög vårdkonsumtion visar på systemutmaningar 

Den fjärde delstudien visar att deltagarna i genomsnitt hade 19 vårdkontakter under studieperioden, främst inom primärvården. Det understryker behovet av mer samordnade insatser och en bättre förståelse för hur vårdsystemet kan stödja personer med långvarig smärta på ett hållbart sätt. 

Vem behöver ta del av resultaten? 

Avhandlingens budskap riktar sig till alla som påverkar eller påverkas av sjukskrivningsprocessen: 

• Hälso- och sjukvårdspersonal 
• Arbetsgivare och HR 
• Försäkringskassan och andra myndigheter 
• Rehabiliteringsaktörer 
• Patientföreningar inom smärta 
• Beslutsfattare inom hälso- och sjukvården 

Mot en mer hållbar smärtvård 

Sammantaget visar avhandlingen att långvarig smärta innebär ett stort personligt lidande – men också att rätt stöd kan göra avgörande skillnad. En mer personcentrerad och samordnad process, där aktörer tar gemensamt ansvar, kan hjälpa fler att hitta tillbaka till arbetslivet. 

Nästa steg blir att utvärdera hur resultaten kan implementeras i primärvården för att bidra till en mer hållbar smärtvård – både idag och i framtiden.