Mindre chefskap, mer ledarskap? Ringar på vattnet av minskat ledarspann i hälso- och sjukvården
Att chefer i vården ansvarar för många medarbetare är vanligt – men vad händer om deras personalgrupper blir mindre? Denna studie tar avstamp i en större reform i svensk sjukvård där antalet direkt underställda per chef minskades, och undersöker hur denna förändring upplevdes av både chefer och medarbetare i vardagen.
Resultaten pekar på att mindre personalgrupper kan skapa bättre förutsättningar för chefer att utöva ett mer aktivt och närvarande ledarskap. Flera chefer beskrev hur en minskad arbetsbelastning och mindre fragmenterade arbetsdagar gav ökad möjlighet att vara tillgängliga, följa verksamheten närmare och bygga relationer med medarbetarna. I sin tur beskrev medarbetarna att de i högre grad upplevde att deras chef var synlig och engagerad, vilket bidrog till en känsla av ökat stöd, delaktighet och struktur i arbetet.
Studien visar också hur förbättrade villkor för chefer kan få konsekvenser längre ut i organisationen – ett slags “ringar på vattnet” – där bättre förutsättningar för ledarskap hänger samman med en mer fungerande arbetsmiljö för medarbetarna. Samtidigt framkommer att en ökad närhet mellan chef och medarbetare också kan innebära nya krav, exempelvis i form av fler avstämningar och ett ökat behov av att sätta gränser i rollen.
Analysen identifierar tre centrala mekanismer som kan bidra till de positiva effekterna: en mer gynnsam balans mellan krav och resurser i chefsrollen, ökat utrymme för relationsinriktat ledarskap samt förstärkta resurser i de fall där ledarskapet delas mellan flera chefer. Särskilt delat ledarskap framträder som en lösning som inte bara minskar belastningen utan också tillför nya former av stöd och flexibilitet i ledarskapet.
Samtidigt understryker studien att effekterna inte är självklara. Hur förändringen genomförs och vilka organisatoriska resurser som finns runt cheferna spelar en avgörande roll. I situationer där minskat personalansvar kombinerades med minskat administrativt eller organisatoriskt stöd blev vinsterna mer begränsade. Studien pekar därför på att minskat antal underställda inte i sig är en universallösning, utan snarare en del av ett större organisatoriskt sammanhang.
Detta är en sammanfattning av en artikel som har publicerats i tidskriften Journal of Health Organization and Management.
Corin, L., Ståhl, A. C. F., Björk, L., & Vasilis, M (2026). Managing less, leading more? The trickle-down effects of reduced managerial span of control in healthcare. Journal of health organization and management, 1-25.