Organisationen avgör chefers möjlighet att förebygga sjukfrånvaro vid psykisk ohälsa
Chefer förväntas ofta ta ett stort ansvar för att förebygga psykisk ohälsa i arbetslivet. Samtidigt visar ny forskning från Institutet för stressmedicin att kultur, ledningsstöd och hållbara arbetsvillkor är betydligt viktigare än chefens personliga egenskaper för att förebyggande insatser ska bli möjliga i praktiken. Förebyggande arbete behöver snarare ses som ett gemensamt organisatoriskt ansvar, än ett individuellt chefsuppdrag.
Chefer har en nyckelroll i att uppmärksamma tidiga tecken på psykisk ohälsa och initiera förebyggande insatser. Trots det är det långt ifrån alla chefer som upplever att de har möjlighet att agera i praktiken. En ny studie från Institutet för stressmedicin visar att avgörande faktorer för chefers handlingsutrymme i första hand finns på organisationsnivå och inte hos den enskilda chefen.
Studien bygger på ett stort nationellt material där chefer i privat sektor tog ställning till videobaserade vinjetter med realistiska scenarier av medarbetares psykiska ohälsa. Cheferna bedömde sin möjlighet att vidta olika förebyggande åtgärder, såsom att anpassa arbetsuppgifter och arbetsmiljö, ge socialt stöd eller involvera HR och företagshälsovård.
Tydligt mönster
Resultaten visar ett tydligt mönster. Chefer som verkar i organisationer med ett öppet samtalsklimat kring psykisk ohälsa, tydligt ledningsstöd och etablerade arbetssätt för att hantera svårigheter upplever ett betydligt större handlingsutrymme. Även chefers egna arbetsvillkor spelar stor roll. Rimliga krav, tillgång till tid, tydlighet i uppdraget och praktiskt stöd stärker möjligheten att agera förebyggande.
Personliga faktorer som erfarenhet eller självtillit hade däremot enbart marginell betydelse. Inte heller strukturella faktorer som bransch eller organisationens storlek påverkade resultaten i någon större utsträckning.
Hållbara förutsättningar
Sammantaget pekar studien på en tydlig slutsats: chefer kan inte ensamma bära ansvaret för det förebyggande arbetet vid psykisk ohälsa. För att minska sjukfrånvaro och främja psykiskt välbefinnande behöver organisationer skapa hållbara förutsättningar för ledarskap genom stödjande strukturer, tydliga processer och ett öppet klimat.
– Ett viktigt budskap är att förebyggande arbete vid psykisk ohälsa inte kan reduceras till individuellt ledarskap. För att chefer ska kunna agera tidigt krävs organisatoriska strukturer, tydligt ledningsstöd och ett öppet klimat där psykisk ohälsa kan hanteras på ett legitimt sätt, säger Linda Corin, forskningsledare vid Institutet för stressmedicin.
Svensk sammanfattning av artikeln
Studien publiceras inom kort i Scandinavian Journal of Management.
Mer information om projektet: Chefer som agerar - forskningsprojekt om chefer och deras stöd till medarbetare med psykisk ohälsa! (Göteborgs universitet)