Konkurrenskraft och ekonomisk säkerhet högt på EU:s agenda
Den 16 september höll EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen sitt årliga linjetal i Europaparlamentet i Strasbourg. Med avstamp i en osäker omvärld, präglad av kriget i Ukraina, klimatförändringar, hybridangrepp och migration, presenterade hon EU-kommissionens viktigaste prioriteringar för det kommande året.
Den kanske mest oväntade nyheten var förslaget om ett associerat medlemskap för Kanada, ett initiativ som stärker bilden om EU:s strävan om att stärka sin strategiska autonomi genom att ingå nya och fördjupade partnerskap med likasinnade länder.
Behov av starkare inre marknad
Konkurrenskraft och ekonomisk säkerhet stod högt på agendan. Von der Leyen pekade på EU:s handelsunderskott gentemot Kina – som ligger på en miljard euro om dagen – och beroendet av kritiska råvaror. För att minska sårbarheten presenterade hon ett nytt europeiskt organ för kritiska råvaror med uppgift att säkra tillgången på strategiskt viktiga resurser. Hon betonade också behovet av en starkare och välfungerande inre marknad, där EU behöver göra mer för att underlätta företagstillväxt, effektivisera tillståndsprocesser och främja kapitalinvesteringar, särskilt i små och medelstora företag.
Begränsningar av sociala medier för unga
AI och klimatet beskrevs som två avgörande brytpunkter för Europas framtid. Samtidigt som AI lyftes fram som en möjlighet för ekonomi, säkerhet och innovation underströk von der Leyen behovet av att hantera riskerna genom fortsatt reglering och internationellt samarbete där EU exempelvis behöver arbeta närmare Kanada och Storbritannien kring utvärdering och säkerhet av AI-modeller. Med fokus på att hantera risker i den digitala miljön, lyfte hon även fram kommissionens förslag om begränsningar för ungas tillgång till sociala medier, vilket redan dagen därpå presenterades i den så kallade EU Kids Act.
Klimatet och sommarens värmeböljor var en oundviklig punkt i årets tal. För de som hoppats på nya initiativ för att täppa till luckorna i EU:s miljö- och klimatpolitik var talet dock sannolikt en besvikelse. Även om von der Leyen presenterade initiativ för klimatresiliens, vattenförsörjning, en klimatförsäkringsallians och ett europeiskt vatteninitiativ präglades dessa i stor utsträckning av unionens fokus på konkurrenskraft och resiliens.
Försämrat säkerhetsläge
Mot bakgrund av ett försämrat säkerhetsläge och hybridincidenter, som bara dagar före talet inträffat i unionen, bekräftade von der Leyen att EU:s stöd till Ukraina fortsätter. Säkerhetsläget präglade även migrationspolitiken, där situationen i Ceuta användes för att motivera en förstärkning av EU:s gräns- och kustbevakningsbyrå FRONTEX och genomförandet av EU:s migrationspakt.
Som regional utvecklingsaktör är det viktigt för Västra Götalandsregionen att hålla koll på utvecklingen av EU:s politik, eftersom regional och lokal nivå ofta blir utförarna av den politik som kommissionen lägger fram. Faktum är att över hälften av frågorna på regionens dagordning har sitt ursprung i EU. I oktober presenterar kommissionen sitt arbetsprogram för 2027, där många av de prioriteringar som lyftes i linjetalet konkretiseras genom kommande strategier, initiativ och lagstiftningsförslag. Vi på Brysselkontoret följer förstås utvecklingen och återkommer med mer om detta framöver!