Fördjupat samarbete över gränsen – Västra Götaland och Østfold tar nästa steg
I norska Sarpsborg möttes den 12–13 maj den politiska ledningen i Västra Götalandsregionen (VGR) och Østfold fylkeskommune för att fördjupa sitt interregionala samarbete. Besöket markerade ett viktigt steg mot en mer strukturerad samverkan och avslutades med signering av en gemensam avsiktsförklaring.
Under mötet genomfördes bland annat ett verksamhetsbesök vid bioraffinaderiet Borregaard, där förnybara, träbaserade råvaror förädlas till högspecialiserade biokemikalier som kan ersätta fossilbaserade produkter. Programmet omfattade också presentationer av respektive region samt dialog om gemensamma prioriteringar, inklusive EU-projektet VIVA, som syftar till att stärka regionala och europeiska innovationsekosystem med fokus på cirkulär och hållbar omställning.
– Det här mötet visar tydligt kraften i ett mer strategiskt samarbete för att stärka både näringsliv och arbetsmarknad. Västra Götaland och Østfold kompletterar varandra på ett sätt som skapar stora möjligheter, och genom gemensamma satsningar kan vi bli starkare, mer konkurrenskraftiga och nå större resultat tillsammans än var och en för sig, säger regionstyrelsens ordförande Helén Eliasson (S), VGR.
En ny avsiktsförklaring
Avsiktsförklaringen syftar till att stärka samarbetet inom områden som grön och blå omställning, hållbar mobilitet, kompetensförsörjning samt kultur och besöksnäring. Genom ökad samverkan vill regionerna bidra till stärkt konkurrenskraft, ökad innovationsförmåga och en långsiktig hållbar utveckling.
– Genom ett mer systematiskt samarbete skapar vi bättre förutsättningar för innovation och tillväxt i vår gemensamma geografi. Østfold och Västra Götaland är redan nära kopplade – nu tar vi det till nästa nivå, säger regionstyrelsens vice ordförande Lars Holmin (M), VGR.
Många parter deltar
Under mötet lyftes även vikten av en stark regional förankring inför kommande satsningar. Samverkan mellan akademi, näringsliv och innovationsmiljöer pekas ut som avgörande för att utveckla och skala upp hållbara lösningar. En central del är också att skapa bättre förutsättningar för regionala aktörer att delta i EU- och internationella samarbeten och därigenom stärka regionernas innovationskapacitet.
– Samarbetet med Västra Götaland ger oss möjlighet att utveckla starkare lösningar tillsammans. Genom att arbeta över nationsgränsen kan vi nå större genomslag både regionalt, nationellt och internationellt, säger fylkesordfører Sindre Martinsen-Evje (Ap), Østfold fylkeskommune.
Besöket avslutas den 13 maj med signeringen av avsiktsförklaringen som blir startpunkten för ett mer samlat, strategiskt och långsiktigt samarbete.
Fakta – Samarbete Västra Götaland & Østfold
Västra Götaland och Østfold och dess föregångarregioner har samarbetat sedan 1949, med fokus på miljö, energi, maritima frågor och folkhälsa.
Exempel på aktuella samarbeten:
Svinesundskommittén – politiskt samarbete som arbetar för att främja gränsmöjligheter för invånare och företag att jobba, driva företag och samarbeta mellan Norge och Sverige.
STRING – politiskt samarbete mellan regioner och städer i stråket från Hamburg till Oslo för hållbar infrastruktur och transport.
Politiskt Forum Skagerrak – samarbete mellan fylkeskommunerna Telemark, Vestfold, Østfold och Västra Götalandsregionen för näringslivsutveckling och hållbarhet inom marina och maritima näringar.
VIVA – EU-projekt som stärker regionala innovationsmiljöer, bland annat inom robotik, cirkulär ekonomi och förnybar energi.